夕方、日本からの友達のリクエストで、実はまだ登ったことのなかったSpace Needleに、これまたまだ乗ったことのなかったモノレールに乗って出かけた。
1962年のシアトル博覧会で開業した両施設。来年で50年。それを記念してシアトルセンターには米国では通年営業で一番高くなる観覧車(196ft, 60m）の建設が先般認可されたばかり。
100m以上の観覧車に見慣れた日本人からすれば少し小粒感があるが、新たな集客施設として期待される。
ダウンタウンの中心地、ウエストレイクセンターから2分足らずで結ばれるモノレール。当時としては画期的な乗り物だったに違いない。やや陳腐化した感じだが、いくつかの事故を乗り越え、現在に至っている。過去には市北部のCrown Hillや西部のWest Seattleへの延伸計画もあったが、巨大な建設費のため頓挫。
現在、ダウンタウンから空港を結ぶLight Railがワシントン大学まで工事中、さらにEast Sideへの延伸が計画中。単に路線建設だけでなく、駅周辺開発や駅までのアクセス充実などいろいろ課題があるが、今後、このような公共交通機関の拡大を期待したい。
平日の夕方で空いていたこともあり、運転席の近くに座りました。
高さ184mのこのタワー。今日のMt.Rainier、下半分は雲に隠れたまま。
夕暮れ前のダウンタウン。Mt.Rainierもきれいに見えてます。
東方面でCapitol Hill、その奥の高層の建物はBellevue
Olympic半島方面に沈む夕日
夕暮れ前の景色っていいですね。建物やMt.Rainierの表情も刻一刻と変化。
夕日を受け、ピンクがかって見えます。でも山の表面は強風で荒れてそう！
ダウンタウンの夜景
Lake Union.
手前は最近完成したばかりのビルゲイツ財団の建物。
Space Needle.
アパート近くのUptown Espressoふんわりしたミルクの泡がいい感じ。
